Sarah Kofman neix a París el 14 de setembre de 1934, en el si d’una família judeopolonesa. La seva carrera professional comença a un institut de Tolosa (1960), continua a l’institut Claude Monet de París (1963) i passa tot seguit a l’ensenyament universitari a la Sorbona, on llegeix una tesi doctoral sobre Nietzsche i Freud. Segueix els cursos de Jacques Derrida a l’École Normale Supérieure. Treballa amb el grup La Philosophie en Effet, que s’acaba concretant en les Éditions Galilée.

Imparteix conferències i classes, i publica nombrosos assaigs fins a la seva mort (se suïcida el 15 d’octubre de 1994, dia en què se celebrava el cent cinquantè aniversari del naixement de Friedrich Nietzsche, el filòsof del qual es va declarar «filla»). Estava malalta de càncer. Entre l’abril i el setembre de 1993, havent abandonat el treball filosòfic habitual, es va dedicar a escriure el seu últim llibre, Rue Ordener, rue Labat.