Les arts a Mallorca entre els Àustries i els Borbons. Llibre de cartes i exàmens del col·legi de pintors i escultors començant 1659 fins a 1724

D’un llibre i d’un patrimoni recuperat tracta el present estudi. Feia uns cent vint anys que el manuscrit titulat Llibre de cartes i exàmens del col·legi de pintors i escultors començant 1659 estava desaparegut i, per tant, inaccessible. La primera notícia de la seva existència la va transmetre Bartomeu Ferrà, quan el 1889 va publicar en el Bolletí de la Societat Arqueològica Lul·liana una relació documental de les epigrafies localitzades en diverses sepultures de l’església conventual de la Mercè de Palma. En una de les quals transcrivia: «Ante la capilla de San José: sepultura de M. Juan Homs pintor i dels seus – any 1702», i en nota a peu de pàgina afegia el mestre d’obres i erudit Ferrà: «En el Llibre de Cartes y Examens del Collegi de Pintos y Ascultos comensant 1659 que poseemos, consta la siguiente acta», i a continuació transcrivia el document en què es registrava l’examen del pintor Joan Oms, realitzat el dia 13 d’octubre de 1696. Aquest examen el podreu trobar ara en el document núm. 131 de la transcripció del manuscrit que acompanya el present estudi, però també, amb la signatura AH 6742, el teniu a la vostra disposició a l’Arxiu del Regne de Mallorca des de 2012, en què hi fou dipositat. […]

El retrobament amb el Llibre de cartes i exàmens del col·legi de pintors i escultors començant 1659 és, per sobre de qualsevol altra consideració, un fet que afecta directament la memòria històrica del patrimoni cultural de Mallorca, atès que es tracta de l’únic llibre conservat del col·legi de pintors i escultors de Palma, institució que, entre 1485 i 1785, va regular la vida professional dels artistes de Mallorca.