Alkki Saaravinen, un finlandès comerciant d’espècies i condiments, decideix confiar-se a les mans d’una infermera tunisiana, Malak, que li tractarà el mal d’esquena crònic que pateix amb massatges. Ella li posa com a condició no veure’s els rostres fins que la malaltia es guareixi. Així, la relació dels dos serà només a través de les seves converses, de les narracions, unes reals i altres fictícies, que s’expliquen cada tarda en una solitària habitació de la ciutat de Sousse. L’amor esdevé inevitable a través de les paraules. Aleshores, el juliol del 2006, esclata la guerra del Líban, un conflicte que marcarà definitivament les seves vides.