Erik Schmidt va néixer l’any 1925 a l’illa de Naissaar (República d’Estònia). El 1943, durant l’ocupació alemanya, va fugir a Suècia juntament amb els seus pares. Quan acabà la Segona Guerra Mundial va començar els estudis d’art a Nova York, i entre 1950 i 1953 va estudiar a l’Escola Nacional Superior de Belles Arts de París. El 1957, després d’uns anys de dedicar-se a la pintura, s’instal·là a Palma i va ser l’encarregat de rebre les agències de viatges escandinaves. És nebot de Bernhard Schmidt i el seu parent viu més pròxim. L’estreta relació que tenia amb la comunitat sueca de Mallorca va fer que el 1966 fundàs la primera escola sueca a Palma. Més tard, el 1984, va pintar el retaule de l’església sueca de Palma. El 1996 va ser guardonat amb el premi OJ.ltura, de l’associació suecoestoniana d’Estocolm, per la seva llarga trajectòria artística i per les seves aportacions al món de la pintura, la història i la literatura. Ha escrit una gran quantitat d’articles i llibres d’entre els quals cal destacar Imatges d’Espanya (2004); l’únic llibre sobre Espanya escrit en estonià des de 1913.