Stefan Zweig (Viena, 1881 – Petrópolis, 1942) va ser un escriptor austríac que va viure en carn pròpia la desfeta de l’Imperi Austrohongarès i la va retratar en novel·les, narracions, articles i biografies que aconseguiren un gran èxit popular, fins al punt que treballs com el que va dedicar a Maria Antonieta d’Àustria es varen convertir en pel·lícules immortals. Va conrear amistat amb creadors com Hesse, Gorki, Rilke, Rodin, Toscanini o Strauss, qui va compondre La dona silenciosa a partir del llibre de Zweig, però aquesta òpera, i la resta de llibres de l’autor, es varen prohibir a l’Alemanya nazi. Intentant fugir de la censura i de l’horror, primer al Regne Unit per després dirigir-se als Estats Units i a Amèrica del Sud, es va acabar suïcidant al Brasil amb la seva segona muller per por que el nazisme s’estengués arreu del món.
L’estil de Stefan Zweig és d’una cristal·lina minuciositat narrativa i d’una aguda introspecció psicològica, i el traductor Ramon Farrés ens el porta avui en català amb absoluta i bellíssima fidelitat.