Manuel Salas Sureda (1880-1942), el mayor refinador de petróleo de España. Su constante lucha contra ‘Melchor’, Juan March Ordinas

Las empresas de transformación y comercio de derivados del petróleo que puso en marcha Manuel Salas Palmer (Mallorca, 1833-1898), y que continuó su hijo Manuel Salas Sureda (Mallorca, 1880-1942), constituyen el tema de este libro. Pero en el libro hay algo más que un análisis muy acertado de estas empresas. Este «algo más» es un elemento muy personal que la autora no explicita de manera clara. A la vez que describe la evolución de estas empresas, resalta el protagonismo de los empresarios.

Pero, ¿había empresarios en Mallorca en tiempos de los Salas? Esta pregunta no tiene nada de retórica, puesto que la historiografía mallorquina sobre temas económicos y sociales todavía no se ha visto atraída por las figuras más representativas del empresariado mallorquín, ni por el conjunto de empresarios que impulsaron el desarrollo económico que se produjo en la isla a partir del último tercio del siglo XIX y que supuso una sólida base para la modernización social.

El libro de Sofía Rotger, además del homenaje a sus abuelos, constituye un buen recurso para quienes estén interesados en el estudio de los empresarios mallorquines. No es que no los hubiera, es que no se han estudiado. Por ello su análisis es una tarea pendiente del mundo académico. Hay que esperar las próximas publicaciones de Sofía Rotger —las biografías de su bisabuelo y abuelo— que pueden iniciar una línea de investigación sobre este tema siguiendo la corriente de la Historia de la Empresa. (Del prólogo de Isabel Moll)